NamenBrugenCitadel

Op de ansichtkaart van 1935 is de Pont de Jambes te zien in Namen (provincie Namen). De Pont de Jambes is ook wel bekend als de Pont de Meuse (Maasbrug). Het is een verkeersbrug over de Maas in Jambes. De brug verbindt het stadsdeel op de rechteroever met de Citadel van Namen op de linkeroever. De huidige brug is gebouwd van de 16e tot de 18e eeuw. De brug heeft een lengte van 145 meter en bestaat uit zeven bogen, waarvan (thans) de middelste de grootste is om schepen door te kunnen laten.

De oorsprong van de brug gaat waarschijnlijk terug naar de Romeinse tijd. Een legende spreekt zelfs over een brugconstructie, gelegen aan de voet van de citadel, in de tweede eeuw vóór Christus.

De eerste officiële vermelding van de brug stamt uit 1183, toen de Augustijner Kanunniken abdij de Géronsart oprichtten nabij de brug. Een ander document uit 1289 is nauwkeuriger en spreekt van een "stenen en houten brug met een toren in het midden". Deze toren wordt beschouwd als een belfort en had de naam Tour Beauregard.

In de dertiende en veertiende eeuw waren er talrijke vermeldingen te vinden over de brug. Zo werd vermeld dat de 'Maasbrug' bestond uit zeven palen, waarvan de laatste paal werd bekroond door een vierkante belforttoren. In de brug zat een valbrug ter bescherming. Deze brug vormde immers de grens tussen het Graafschap Namen en het Prinsbisdom Luik. Zoals bij elke brug in de Middeleeuwen was er een levendig sociaal leven en een levendige handel rond en op de brug. Het houten deel van de brug heeft bestaan tot 1746.

De brug en zijn omgeving waren lange tijd van militair strategisch belang maar ook van commercieel en administratief belang. De brug was ook een plek voor de rechtspraak. Zo was er regelmatig sprake was van gevangenenruil en werd de toren gebruikt als tijdelijke gevangenis. Ook werden er veroordeelden terechtgesteld. De brug was een must voor het oversteken van de Maas in de regio en er was dan ook sprake van veel goederenverkeer. De stad had octrooirecht op de brug en voor het oversteken moest dus worden betaald.

Het strategische belang van de brug werd nogmaals benadrukt in de zomer van 1914 toen het Belgische leger drie bogen van de brug opblies in de hoop de snelle opmars van de Duitsers tijdens de Eerste Wereldoorlog te stoppen of te vertragen. De brug werd herbouwd, maar werd om dezelfde reden nogmaals opgeblazen in 1940 tijdens de Tweede
Wereldoorlog. De brug is vele jaren in deze staat gebleven, waarbij het vernietigde deel van de brug werd afgedekt met een tijdelijk brugdek.

Tussen 1961 en 1965 werd de brug gerenoveerd, waarbij de twee centrale bogen werden vervangen door één hogere boog van 33 meter. Door deze hogere boog werd het mogelijk om grotere schepen met meer tonnage te kunnen doorlaten. Tegenwoordig is het belang van de brug kleiner geworden, omdat er intussen 4 nieuwe bruggen werden aangelegd in de nabije omgeving.

(Bronvermelding: Wikipedia: https://nl.wikipedia.org/wiki/Namen_(stad) (online) - geraadpleegd op 29 juni 2026 - CC BY-SA 4.0)

Namen (Namur) : Brug en Citadel