MechelenStadhuis

Op de oude ansichtkaart is het stadhuis (in opbouw) en de lakenhal te zien. Het hele complex fungeert tegenwoordig als stadhuis.

Het is een vierzijdig gesloten complex van gebouwen met een binnenplaats. De gevels palen ten westen aan de Grote
Markt, ten noorden aan de Befferstraat, ten oosten aan de Reuzenstraat en ten zuiden aan de Hallestraat.

Archeologische bevindingen naar aanleiding van verbouwingswerken (in het begin van de 20ste eeuw) laten veronderstellen dat een oudere lakenhal uit de 13de eeuw in de Reuzenstraat zou gestaan hebben. Tussen 1311-1326 werd dit gebouw verbouwd en ten westen U-vormig uitgebreid met een nieuwe lakenhal, gemarkeerd door een ingebouwde belforttoren aan de marktzijde, naar het voorbeeld van Brugge. Na een brand in 1342 werd het complex hersteld en vermoedelijk met een tweede bouwlaag verhoogd. De toren bleef echter onvoltooid wegens het verval van de lakenhandel; in de 16de eeuw met een schilddak afgedekt en nog geruime tijd gebruikt als stadsgevangenis. Met de vestiging van het Parlement te Mechelen (1474) werd in 1526 op de plaats van de noordelijke halvleugel (Befferstraat) de bouw aangevat van het zogenaamde Paleis voor de Grote Raad.

In 1547 werden de werkzaamheden halverwege de tweede bouwlaag stopgezet. De galerij werd door particulieren ingenomen en verbouwd tot winkelruimten.

Tussen 1900-1911 werd deze vleugel toch voltooid. Oorspronkelijk bedoeld voor het onderbrengen van Post- en Telegraafdiensten, werd deze vleugel uiteindelijk in 1911 ingericht als stadhuis. Daartoe werden enkele huizen in de Befferstraat afgebroken. De overige drie vleugels werden in de loop der tijd herhaaldelijk hersteld en aangepast.

Circa 1925 en van 1947 tot 1950 gebeurde een restauratie van de zuidvleugel, die als politiegebouw fungeerde tot in 1968.

(Bronvermelding: Inventaris Onroerend Erfgoed 2026: Stadhuis van Mechelen met Lakenhal (online), https://id.erfgoed.net/erfgoedobjecten/3717 - geraadpleegd op 22 juni 2026 - CC BY-SA 4.0)

Mechelen : Stadhuis