HulsteKasteelstraat

Op de ansichtkaart van circa 1935 is de Kasteelstraat te zien in Hulste. Hulste is sinds 1977 een deelgemeente van Harelbeke in de provincie West-Vlaanderen.

Deze straat ligt ten noordoosten van de dorpskern van Hulste. De straatnaam verwijst naar het voormalige, in Hulste gelegen kasteel van Schiervelde, waarvan thans enkel de hoeve op het neerhof is bewaard gebleven. De straat verbond het kasteel met de dorpskern van Hulste.

In 1871 bouwde het Bureel van Weldadigheid (het toenmalige OCMW) van Hulste een huis met achterliggend bijgebouw (huisnummers 23 tot 27). In de woning werden van 1873 tot 1899 bejaarden verzorgd.

In 1898 verkocht het Bureel het bejaardentehuis aan priesters Camiel Delaere uit Kortrijk en Joris Delaere uit Torhout. In opdracht van priesters Delaere en door stimulans van J.B. Lelieur (pastoor van Hulste in 1864-1900) werd door de zusters van de Heilige Familie uit Kortrijk in 1898-1899 een nieuw gesticht gebouwd ter vervanging van het bejaardentehuis van het Bureel van Weldadigheid. Het nieuwe tehuis bestond uit een klooster met een mannen- en vrouwenafdeling voor de bejaarden.

Het nieuwe “oudemannenhuis” of “ouderlingengesticht” bestond uit drie delen: centraal het klooster, rechts de mannen- en links de vrouwenafdeling; boven was ruimte voorzien voor enkele kamers voor betalende pensionairs. Achter het klooster en de vrouwenafdeling was er een kapel. Een kleine tuin, een Lourdesgrot en een hoeve met land vervolledigden het geheel.

In 1900 gebeurde er nog een uitbreiding aan het centrale bijgebouw en vanaf dan was het klooster bewoond door vier zusters en enkele leken. Enkele jaren later werd er uit noodzaak nog 2,5 hectare landbouwgrond bijgekocht om zelf gedeeltelijk te kunnen voorzien in de bevoorrading.

Tijdens WO I werden hier de tyfuspatienten verpleegd. Vanaf oktober 1917 tot het einde van de oorlog 'logeerden' hier ook de zusters van de meisjesschool. Hun school en klooster werden immers gebruikt als 'veldhospitaal'.

Op 7 oktober 1918 veroorzaakten enkele bommen wat stoffelijke schade aan het “oudemannenhuis”. In de nacht van 17 op 18 oktober 1918 kwam echter het ergste: de gasbommen. Een zware tol voor het gesticht: drie zusters waaronder de overste en zeven kostgangers verloren het leven. Gelukkig waren de zusters van de meisjesschool daags voordien vanuit het gesticht naar hun moederklooster in Heule vertrokken.

In 1940 werd het geheel aangepast en gemoderniseerd in functie van de steeds scherper wordende voorwaarden van comfort en hygiëne.

Doordat het klooster van de Heilige Familie in Kortrijk tijdens de Tweede Wereldoorlog werd vernield en de nodige fondsen ontbraken om de gebouwen in Hulste te vernieuwen, werd de instelling opgedoekt.

In 1950 werd het gesticht verbouwd en opgesplitst in drie huizen, die verkocht worden aan een wasbleker (voormalige mannenafdeling), een wever (voormalig klooster) en een elektricien (voormalige vrouwenafdeling). Rechts van de drie huizen werd dwars op de straat nog een nieuw bijgebouw opgetrokken (thans weer gesloopt). Op de achterliggende landbouwgrond werd de nieuwe begraafplaats aangelegd (Kerkhofstraat). Het gedeelte palend aan de Tieltvoetweg werd verkaveld als bouwgrond.

(Bronvermelding: Inventaris Onroerend Erfgoed 2026: Kasteelstraat (online), https://id.erfgoed.net/themas/14895 - geraadpleegd op 6 juli 2026 - CC BY-SA 4.0)

Hulste : Kasteelstraat