HarelbekeGentsestraat

De oude ansichtkaart van 1918 toont een deel van de (huidige) Gentsestraat (voorheen Gentstraat genoemd) in Harelbeke (provincie West-Vlaanderen).

De Gentsestraat loopt doorheen het centrum van de stad Harelbeke.

De straat verbindt de Markstraat met de Gentsesteenweg en vormt samen met de Marktstraat en de Kortrijksestraat het hoofdtracé van het stadscentrum. De straatnaam verwijst naar de functie van de steenweg als verbinding tussen onder meer Harelbeke en Gent.

De Oude Gentweg (later Gentstraat en nog later Gentsestraat genoemd) is een van oudsher belangrijk verbindingstracé tussen Kortrijk en Harelbeke en verder naar Waregem en Gent.

De weg was reeds aanwezig bij het ontstaan van de stad. De weg werd op order van de kasselrij Kortrijk aangelegd vanaf 1716 als verbinding tussen de steden Kortrijk en Gent. De nieuwe steenweg volgde min of meer een rechte lijn.

De meeste bouwmaterialen werden per schip uit Noord-Frankrijk via de Leie aangebracht. De steenweg werd aan weerszijden beplant met lindebomen.

In 1901 werd een tramlijn aangelegd om het station van Kortrijk te verbinden met de omliggende gemeenten. Op het grondgebied Harelbeke liep de lijn via de Kortrijksesteenweg, Kortrijksestraat, Marktstraat, Gentsestraat en Gentsesteenweg waar de tram plots de velden indook. De tramlijn werd in 1931 geëlektrificeerd en in 1959 opgeheven omdat het openbaar vervoer toen verzorgd werd door bussen.

Harelbeke : Gentsestraat